O estresse provoca várias alterações no nosso organismo, sobretudo no sistema hormonal, aumentando os níveis de adrenalina e cortisol, hormônios que estimulam o corpo e o deixam em “estado de alerta”, ou seja, em um estado preparado para a ação, seja para “lutar” ou para “fugir” de um perigo ou ameaça.
O estresse é uma reação do corpo a situações de ameaça. Trata-se de um “estado de alerta”, uma resposta biológica normal para nos proteger em momentos de risco. Em outras palavras, quando o organismo se sente ameaçado, ocorre um aumento da produção de adrenalina e cortisol, que estimula o corpo a agir diante do perigo.
Como falamos neste artigo aqui, as alterações hormonais provocadas pelo estresse são até boas, desde que em pequenas quantidades. Nosso corpo é preparado para receber pequenas doses de estresse, pois isso contribui para equilibrar as funções orgânicas e para enfrentar diversos problemas do dia a dia. O problema está nos casos crônicos, ou seja, quando o organismo está sujeito a doses de estresse constantemente. A sucessão de eventos de estresse pode provocar sérios problemas de saúde, pois essas alterações hormonais aumentam a tensão muscular, aceleram a pressão e os batimentos cardíacos, causam problemas gastrointestinais, e podem até afetar o funcionamento de diversos órgãos do corpo, por exemplo.
Mas o estresse excessivo também pode causar uma série de doenças. E como ele é um problema cada vez mais presente na nossa sociedade, reconhecer estas doenças causadas pelo estresse é fundamental para identificar os sintomas e realizar os tratamentos adequados o quanto antes.
As alterações hormonais provocadas pelo estresse excessivo podem atrapalhar a qualidade do sono. Com isso, a pessoa se sente cada vez mais cansada e vai acumulando cada vez mais estresse, agravando assim seus sintomas.
Para minimizar os problemas da insônia, recomenda-se a ingestão de leite morno antes de dormir. A recomendação também é de evitar bebidas e alimentos que contenham cafeína, como café e chocolate.
Além da adrenalina, outro hormônio que tem suas taxas de produção aumentadas com o estresse é o cortisol. E quando os níveis de cortisol aumentam muito, ocorre simultaneamente a redução de dopamina e serotonina, duas substâncias que estão associadas à origem da depressão.
Neste sentido, é preciso praticar atividades que diminuam os níveis de estresse e impeçam a ansiedade em excesso e o aumento das taxas de cortisol. Procure dormir bem, realizar exercícios físicos e manter um estilo de vida mais saudável. Para vencer a depressão é igualmente fundamental evitar ambientes tóxicos e pensamentos negativos.
Um dos principais sintomas do estresse é a aceleração dos batimentos cardíacos e aumento da pressão. Isso ocorre porque o estresse provoca uma redução do fluxo sanguíneo, que faz aumentar batimentos e pressão arterial. Quando o estresse se torna crônico, estas alterações no fluxo sanguíneo podem causar irregularidades no funcionamento do aparelho circulatório e até mesmo provocar o entupimento de veias e artérias, o que pode comprometer ainda o funcionamento de outros órgãos. Nos quadros mais graves, o estresse crônico pode evoluir para casos de AVC e de infarto.
A prática exercícios e evitar alimentos gordurosos e com muito sódio são alternativas para evitar problemas cardíacos ligados ao estresse.
O estresse pode provocar diversos efeitos nas funções intestinais, como alteração da flora intestinal e prisão de ventre. Eventos de estresse constante também fazem com que a pessoa sinta desconforto na região abdominal, além de dores, distensão e flatulência. Isso ocorre porque, sob estresse, o cérebro emite sinais para que o intestino se contraia. Estas contrações anormais podem evoluir para complicações mais graves, podendo até se tornarem permanentes, uma condição chamada de síndrome do cólon irritável.
Uma das alternativas mais eficazes para minimizar estes transtornos é adotar uma alimentação equilibrada. Uma dieta desequilibrada, ou seja, com a falta (ou o excesso) de certos nutrientes, pode contribuir para o desenvolvimento do estresse. Por isso, recomenda-se que a pessoa crie um plano alimentar, para controlar melhor a alimentação.
Ansiedade estresse e cansaço podem aumentar em até 40% o risco de doenças neurológicas, como o Alzheimer. É o que diz um estudo feito pela Universidade de Copenhague, em parceria com o Centro Dinamarquês de Pesquisa e o National Research Centre for the Working Environment. De acordo com o estudo, quando a exposição excessiva a fatores que provocam reações como ansiedade, depressão e irritabilidade ocorre em pessoas com 50 anos, as chances de desenvolver demências, como a doença de Alzheimer são maiores.
Ainda não é possível afirmar que exista relação entre o estresse e alguns tipos de câncer. Não há estudos ou dados que comprovem que o estresse pode causar câncer. Na verdade, existem alguns estudos que indicam que fatores emocionais causadores de estresse podem influenciar nos resultados do tratamento em uma pessoa que já tem câncer. Porém, o conhecimento sobre o assunto ainda é bastante incipiente.
Algumas evidências científicas também mostram que o estresse, seja ele físico ou psicológico, pode estar relacionamento à evolução mais agressiva do câncer. Um estudo comprova que a população israelense que sobreviveu ao holocausto em campos de concentração apresentou uma incidência significativamente maior de câncer em relação àqueles de idade semelhante que não foram expostos aos campos de concentração. Outro estudo revelou também que o crescimento tumoral em cobaias submetidas a situações de estresse foi maior em relação a cobaias não submetidas a tais eventos. Ainda assim, como dito anteriormente, não é possível estabelecer comprovadamente uma ligação entre o estresse e o câncer, pois o conhecimento sobre esta relação ainda é insuficiente.
A exposição a situações de estresse por longos períodos pode provocar o surgimento de doenças tanto físicas quanto emocionais. Desta forma, o estresse excessivo pode causar dermatites, como acne, vitiligo e psoríase. A psoríase, inclusive, é uma doença que geralmente surge a partir de problemas causados pelo estresse, descontrole emocional ou excesso de preocupação com alguma situação.
O estresse crônico deixa a pessoa mais vulnerável, pois diminui a defesa imunológica. Com isso, o corpo passa a apresentar alguns sintomas físicos e outras manifestações sintomáticas:
Portanto, é preciso estar atento para identificar sinais de estresse e buscar o tratamento adequado. Lembre-se de que, quanto mais precoce for o diagnóstico, maiores são as chances de vencer as doenças causadas pelo estresse e restabelecer o equilíbrio emocional do organismo.
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Fontes: University of Copenhagen
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